Uit het bezoekersboek van het British Museum blijkt dat Vincent op vrijdag 28 augustus 1874 de tekeningen en prenten afdeling van het museum bezocht. Toen Vincent drie jaar later in Amsterdam woonde, herinnerde hij zich een tekening die hij daar gezien had, namelijk Christus in het huis van Maria en Martha. Destijds ging het kunstwerk door voor een echte Rembrandt (1606/7-1669), tegenwoordig wordt het werk toegeschreven aan de cirkel rondom Rembrandt. Vincent schreef zijn broer Theo over het werk:

“In die kamer heerscht de schemering, de gestalte des Heeren, edel en indrukwekkend, teekent zich ernstig donker af tegen het raam waardoor de avondschemering binnen valt.” Lees de hele brief

Vincent hechtte veel waarde aan de tekening, niet alleen vanwege de artistieke kwaliteit, maar ook vanwege de christelijke boodschap die het verbeeldt.