Van Gogh in

Panorama Mesdag

Op 1 augustus 1881 werd Panorama Mesdag geopend: een schilderij van Scheveningen, het omringende duinlandschap en de Noordzee. Met haar enorme afmetingen van 14 meter hoog en 120 meter breed is het, ook vandaag de dag, het grootste schilderij van Nederland. De Haagse kunstenaar en kunstverzamelaar Hendrik Willem Mesdag (1831-1915) kreeg in 1880 de opdracht van de speciaal opgerichte Belgische Maatschappij S.A. du Panorama Maritime de la Haye om het doek te schilderen. In de vier maanden die Mesdag nodig had om het kunstwerk te maken, kreeg hij hulp van onder andere de kunstenaars Théophile de Bock (1851-1904), George Hendrik Breitner (1857-1923) en Bernardus Johannes Blommers (1845-1914).

Vincent bezocht in augustus 1881 samen met De Bock Panorama Mesdag en was erg enthousiast:

“Dan heb ik met hem ’t panorama van Mesdag gezien, dat is een werk waar men alle respect voor moet hebben. Ik heb er bij gedacht aan een woord ik meen van Bürger of Thoré, over de Leçon d’anatomie van Rembrandt. Le seul défaut de ce tableau est de ne pas avoir de défaut.” Lees de hele brief

Oftewel: de enige fout van het schilderij is, dat het geen fouten heeft.

Toen de opdrachtgever failliet ging, kocht de vermogende Mesdag het Panorama zelf in 1886. Panorma Mesdag staat nog steeds op zijn oorspronkelijke locatie en is te bezichtigen.